El lanzador miembro del Salón de la Fama, Phil Niekro, falleció el sábado tras una larga batalla contra el cáncer. Tenía 81 años.

Como nudillero, Niekro registró 5,404 entradas — la mayor cantidad para un pitcher de su era. Pero Niekro, quien lanzó 21 de sus 24 campañas de Grandes Ligas con los Bravos de Atlanta, fue más que simplemente un serpentinero con durabilidad. Sus 318 victorias y 3,342 ponches son una muestra de un lanzador casi imbateable.

Niekro fue inmortalizado en Cooperstown en 1997 y fue parte de la Junta de Directores del Museo desde el 2009.

En sus 24 temporadas en las Mayores, Niekro también tuvo estadías con los Yankees de Nueva York, Indios de Cleveland y Azulejos de Toronto. Terminó su carrera con foja de 318 victorias y 274 derrotas, 3.35 de efectividad, 245 juegos completos, 45 blanqueadas, 3,342 ponches y un WHIP de 1.26 en 5,404 entradas lanzadas.

Fuente: MLB.com